Hécuba, esposa de Príamo, rei de Tróia, desperta em pânico. Grávida do primeiro filho, o que acaba de ver em sonho não é o filho nascendo, mas uma tocha acesa saindo de suas entranhas. O rei consulta um profeta e descobre que a alegria pela vinda do herdeiro, Páris, acabará por transformar-se em castigo.